Van de nitraten uit mest komt een deel onder de vorm van ammoniak in de lucht terecht. Een ander deel komt in het grond- en oppervlaktewater terecht, wat onze drinkwatervoorziening in gevaar kan brengen. In het lichaam kunnen nitraten namelijk omgezet worden tot het kankerverwekkende nitriet. Door de aantasting van het oppervlaktewater door nitraat en fosfaat gaan ook de zwemwaterkwaliteit en het visbestand achteruit.38 In Vlaanderen werd tussen juni 1999 en maart 2000 op 60% van de MAP (Mestactieplan)-meetpunten de Europese nitraatrichtlijn minstens éénmaal overschreden.

Landbouw is globaal gezien de grootste verbruiker van water, en gebruikt 65% van alle zoetwater. Een groot deel hiervan wordt rechtstreeks of onrechtstreeks gebruikt voor veeteelt. Naast drink- en reinigingswater worden ook grote hoeveelheden water verbruikt voor de teelt van veevoedergewassen, en bij de vleesverwerking. Volgens één bron die al deze factoren in rekening brengt, vereist de productie van 1 kg dierlijke eiwitten doorgaans 100 keer meer water dan de productie van 1 kg plantaardige eiwitten.

Volgende tabel geeft aan hoeveel water er nodig is voor de productie van één kilogram van een bepaald landbouwproduct.

Het negatieve effect van vleesconsumptie op het broeikaseffect is drievoudig.
Bossen slaan koolstofdioxide op en zetten die om in zuurstof. In Zuid- en Centraal-Amerika is massale ontbossing in aanzienlijke mate het gevolg van de aanleg van weiden voor veeteelt. Van het tropisch regenwoud bevindt één derde zich in Brazilië. Daar verdwijnt het regenwoud à rato van 5.000 voetbalvelden per dag, en wordt 70% van de ontbossing toegeschreven aan veeteelt. Minder bossen betekent meer koolstofdioxide in de atmosfeer en dus een versneld broeikaseffect.
Ten tweede houdt het grootste deel van de broeikasgasemissies die worden veroorzaakt door industriële landbouwactiviteiten, rechtstreeks of onrechtstreeks verband met veeteelt (bijvoorbeeld de grootschalige productie en distributie van veevoeder, het verwarmen van reusachtige stallen, …).
Ten derde komt er tijdens het spijsverteringsproces van herkauwers methaan vrij, dat een sterk broeikasgas is. Uit een rapport van de FAO (Food and Agriculture Organisation) blijkt dat wereldwijd ongeveer 16% van alle methaanemissies afkomstig is van veeteelt. In mindere mate zorgt ook dierlijke mest voor extra methaanuitstoot.